Prof. Jerzy Duszyński, pracownik i były dyrektor Instytutu Nenckiego PAN, jak również poprzedni prezes PAN, objął katedrę w Narodowym Instytucie Medycyny Translacyjnej, Uniwersytetu Jiao Tong w Szanghaju (pierwsza 40-tka uczelni na świecie). W ramach nowej współpracy prof. Duszyński zamierza zajmować się rozwojem medycyny translacyjnej przenoszącej odkrycia naukowe do badań klinicznych.

Prof. Jerzy Duszyński sprawował funkcję dyrektora Instytutu Nenckiego w latach 2003-2008, w latach 2008–2009 był podsekretarzem stanu w Ministerstwie Nauki i Szkolnictwa Wyższego, a między 2015 a 2022 rokiem - prezesem Polskiej Akademii Nauk. W tym czasie nawiązał współpracę ze swoim chińskim odpowiednikiem.

- W roku 2015 pojechałem jako prezes Polskiej Akademii Nauk na zjazd zgromadzenia Chińskiej Akademii Nauk (CAS). To w chińskiej nauce wielkie wydarzenie gromadzące kilka tysięcy osób. Byłem wówczas podejmowany przez prezesa tej organizacji – mówi prof. Duszyński.

Jak wspominają źródła internetowe, założona w listopadzie 1949 r., CAS odgrywa kluczową rolę w chińskim systemie nauki i technologii. W 2023 r. zatrudniała ponad 71 tys. osób, w tym ok. 63 tys. badaczy, z czego 33 tys. stanowili profesorowie lub profesorowie nadzwyczajni.

Spotkanie w Pekinie z prezesem CAS Bai Chunli, jak i różne inne kontakty, zaowocowały przyznaniem prof. Duszyńskiemu w 2017 r. statusu zagranicznego członka Chińskiej Akademii Nauk. W trakcie kolejnych pobytów w Kraju Środka polski uczony z uwagą obserwował rozwój tamtejszej nauki. Jak przyznaje „był imponujący”.

Kolejna wizyta w Chinach, tym razem w zeszłym roku, na jednym z kongresów medycyny translacyjnej zaowocowała zaproszeniem do odwiedzenia Szanghaju i Centrum Medycyny Translacyjnej na Jiao Tong University.

- Shanghai Jiao Tong University jest jednym z najlepszych uniwersytetów na świecie. Według różnych zestawień zajmuje 36. albo 40.  miejsce w rankingach. To ultranowoczesne centrum badawcze. Zostałem tam zatrudniony jako Visiting Chair Professor of National Institute of Translational Medicine, co jest równoznaczne z objęciem katedry. Dostałem swój zespół i nadzór nad innymi grupami badawczymi – mówi prof. Duszyński.

Niedługo po tym wydarzeniu polski uczony został głównym doradcą naukowym (the Chief Science Advisor) Jiangsu Wuzhong Group Co., Ltd. w Suzhou. w której ma nadzorować rozwój start-upów biotechnologicznych.

Wśród potencjalnych kierunków badań zespołu prof. Duszyńskiego w Chinach znajdują się m.in. substancje zawarte w chińskich roślinach leczniczych. Są one obecnie obszarem, w którym poszukuje się potencjalne leki. Np. korzystając z informacji zawartych w dawnych manuskryptach, chińska badaczka Tu Youyou odkryła artemizyninę - substancję czynną wyizolowaną z rośliny bylicy rocznej (Artemisia annua), która stała się podstawą nowoczesnej terapii malarii i uratowała miliony istnień ludzkich, zwłaszcza w krajach rozwijających się. W 2015 r. otrzymała za to Nagrodę Nobla.