W piątek, 9 lutego 2018, Instytut Nenckiego odwiedziła Prof. Zafra M. Lerman. W spotkaniu udział wzięli Dyrektor Instytutu Prof. Agnieszka Dobrzyń, Prezes PAN Prof. Jerzy Duszyński oraz były Dyrektor Instytutu Prof. Maciej Nałęcz. Rozmowy dotyczyły możliwości zorganizowania przez Instytut Nenckiego, w listopadzie 2018 r., międzynarodowej konferencji  n. t. Dyplomacji Naukowej, będącej jednym z wydarzeń upamiętniających 100-lecie Instytutu Nenckiego.

Zafra M. Lerman jest amerykańską chemiczką, nauczycielem akademickim i działaczką humanitarną. Jest Prezydentem „Fundacji Konferencji Maltańskich”, działającej pod auspicjami UNESCO, która zajmuje się promocją pokoju na świecie poprzez zbliżanie naukowców z krajów będących w stanie konfliktu, aby poprzez dyskusje naukowe zainicjować współpracę naukową i techniczną mogącą przełożyć się na porozumienie obniżające napięcia polityczne. W latach 1986 - 2010 Prof. Lerman przewodniczyła Komitetowi Wolności Naukowej i Praw Człowieka Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego (ACM). Dzięki jej działalności zapobieżono szeregu egzekucji, oraz uwolniono z więzień „więźniów sumienia”, jak też umożliwiono wyjazd dysydentów z wielu niedemokratycznych krajów. Za swą działalność Prof. Lerman została nagrodzona wieloma nagrodami, m.in. w 1999 roku Prezydencką Nagrodą Edukacji od Prezydenta USA Billa Clintona, w 2005 roku Nagrodą Nyholma nadawaną przez Królewskie Towarzystwo Chemiczne w Wielkiej Brytanii, w 2015 roku Nagrodą Dyplomacji Naukowej nadawaną przez Amerykańskie Towarzystwo Rozwoju Nauki (AAAS), i w 2016 roku Nagrodą im. Andrzeja Sacharova za działalność na rzecz praw człowieka nadawaną przez Amerykańskie Towarzystwo Fizyki (APS). Profesor Lerman oraz „Fundacja Konferencji Maltańskich” były dwukrotnie zgłoszone do Pokojowej Nagrody Nobla, w roku 2015 i 2017.