Planowanie badań, definiowanie celów, budowanie strategii ochrony własności intelektualnej oraz skuteczna komunikacja z potencjalnymi partnerami i inwestorami – tego wszystkiego uczyli się naukowcy biorący udział w warsztatach SPARK Poland. 

W warsztatach, które odbyły się pod koniec czerwca 2026 r. na Kampusie Instytutu Biologii Doświadczalnej im. Marcelego Nenckiego PAN w Mikołajkach, wzięły udział trzy zespoły badawcze. Pierwszy z nich rozwija nowe podejście terapeutyczne w chorobie Alzheimera, drugi zajmuje się tworzeniem leku modulującego działanie polimerazy RNA III - enzymu istotnego dla regulacji aktywności genów, a ostatni opracowuje nową strategię leczenia FOP, czyli postępującego kostniejącego zapalenia mięśni. Uczestnicy analizowali swoje projekty pod kątem niezaspokojonych potrzeb medycznych, strategii dalszego rozwoju, wymagań regulacyjnych, harmonogramu prac, a także ochrony własności intelektualnej oraz możliwości dalszego finansowania. 

- Naukowiec, który wchodzi w obszar rozwoju leku, może czuć się zagubiony, bo trzeba spojrzeć na projekt nie tylko przez pryzmat kolejnych eksperymentów, ale też jego dalszego rozwoju: co mamy, czego nam brakuje, co będzie potrzebne za sześć miesięcy lub za rok. Dla mnie ważne było to, że SPARK Poland pomógł osadzić mój projekt na tej ścieżce bez kompromisów wobec jakości nauki  - mówi dr Tomasz Turowski z Instytutu Biochemii i Biofizyki PAN.

Warsztaty w Mikołajkach zorganizowane przez mentoringowy program SPARK Poland miały pomóc polskim zespołom naukowym w prowadzeniu projektów badawczych tak, by mogły zostać wdrożone do praktyki klinicznej. SPARK Poland jest częścią międzynarodowej inicjatywy SPARK Global i oparty jest na bilateralnej współpracy Instytutu Nenckiego PAN oraz Stanford University (USA). 

W trakcie warsztatów prof. Michael Wallach ze SPARK Sydney wspierał zespoły w planowaniu drogi od odkrycia naukowego do rozwiązania stosowanego w leczeniu pacjentów. Dr Sonja Schätzlein ze SPARK FLI i dr Iva Machová z i&i Prague pomagały krytycznie przeanalizować mocne i słabe strony projektów oraz wskazać elementy istotne przy prezentowaniu ich potencjalnym inwestorom, a także partnerom biznesowym i badawczym.

Ważną częścią warsztatów była praca nad skuteczną prezentacją efektów projektu. Andrzej Danek, ekspert komunikacji i storytellingu, pokazywał uczestnikom, jak mówić o wynikach swoich badań w sposób zrozumiały i przekonujący dla różnych grup odbiorców. Jedna z uczestniczek warsztatu, dr Urszula Kozłowska z Instytutu Chemii Bioorganicznej PAN oraz Uniwersytetu Medycznego im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu uważa, że naukowcy są przyzwyczajeni do precyzyjnego opisywania metodologii i wyników, ale rozmowa z potencjalnymi inwestorami wymaga innego podejścia: trzeba umieć pokazać, jaki problem projekt rozwiązuje, dla kogo ma znaczenie i dlaczego warto go dalej rozwijać.

Zwieńczeniem programu były prezentacje projektów przed międzynarodowym jury w składzie: prof. Michael Wallach, Andrzej Danek, prof. Agnieszka Dobrzyń, dyrektor Instytutu Nenckiego PAN, dr Sonja Schätzlein, dr Iva Machová oraz prof. Wojciech Fendler z Uniwersytetu Medycznego w Łodzi. Po prezentacjach zespoły otrzymały informację zwrotną dotyczącą zarówno założeń naukowych, jak i sposobu przedstawienia projektu, jego potencjału rozwojowego oraz kolejnych kroków przybliżających projekt do zastosowania klinicznego.  

- Współczesna biomedycyna potrzebuje sprawnych mechanizmów łączących badania podstawowe o potencjale translacyjnym z otoczeniem biznesowym i klinicznym, które pozwalają rozwijać obiecujące wyniki badań z myślą o niezaspokojonych potrzebach pacjentów. SPARK Poland daje naukowcom przestrzeń, mentoring i narzędzia, by planować tę drogę już na wczesnym etapie rozwoju projektu - mówi prof. Agnieszka Dobrzyń, dyrektor Instytutu Biologii Doświadczalnej im. M. Nenckiego PAN oraz dyrektor SPARK Poland.

Program mentoringowy SPARK Poland pomaga w transferze projektów naukowych z laboratorium do praktyki klinicznej. Dzięki połączeniu wiedzy naukowców z doświadczeniem profesjonalistów z branży medycznej i biotechnologicznej, program  umożliwia skuteczne przekształcanie innowacyjnych pomysłów w rozwiązania stosowane w leczeniu pacjentów.

SPARK Poland jest oficjalnym członkiem sieci SPARK Global. Program finansowany jest z środków Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego, na podstawie Zadania Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego pod nazwą „Utworzenie Programu Mentoringowego – w oparciu o program SPARK Poland”, nr umowy MNiSW/2024/DAP/302, a organizowany i prowadzony przez Instytut Nenckiego PAN. Obecna odsłona programu wystartowała w 2025 r.